TORONTO — Ben Zobrist disparó un jonrón de dos carreras ante el cuarto lanzamiento del nudillista R.A. Dickey en el juego, Alex Ríos también la desapareció en el siguiente inning y losReales de Kansas City vapulearon el martes 14-2 a losAzulejos de Toronto para ponerse a una victoria de acudir a su segunda Serie Mundial consecutiva.

Kansas City lidera 3-1 la serie de campeonato de la Liga Americana y podrían sentenciarla el miércoles, cuando el dominicano Edinson Vólquez abrirá ante el mexicano Marco Estrada, de Toronto, reedición del primer juego.

Lorenzo Cain anotó tras un pasbol y Mike Moustakas añadió un elevado de sacrificio dentro de un racimo de cuatro anotaciones en la parte del primer episodio.

Kansas City ganaba 5-2 en el séptimo y no sacó el pie del acelerador en una victoria desigual. El venezolano Alcides Escobar remolcó cuatro carreras por Toronto.

El infielder de los Azulejos, Cliff Pennington, tuvo que relevar en el noveno inning, el primer jugador de posición que lanza en la postemporada, según STATS.

METS PONEN A CHICAGO CONTRA LA PARED

CHICAGO — Daniel Murphy pegó jonrón por quinto juego consecutivo, con lo que empató un récord de postemporada, y los Mets de Nueva York vencieron el martes 3-0 a los Cachorros de Chicago, para colocarse a una victoria de avanzar a la Serie Mundial.

Jacob deGrom cumplió una buena labor, el cubano Yoenis Céspedes pegó tres hits yDavid Wrightconectó esa misma cantidad, lo que puso a Nueva York arriba por 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Céspedes anotó la carrera de la ventaja gracias a un lanzamiento descontrolado deTrevor Cahillen un ponche a Michael Conforto, cuando había dos outs del sexto inning.

Murphy igualó la racha de vuelacercas conseguida por el boricua Carlos Beltrán en 2004.

DeGrom resolvió siete episodios con autoridad y mejoró a una foja de 3-0 en estos playoffs. El dominicano Jeurys Familia puso fin al duelo para acreditarse su quinto rescate en la postemporada.

Los Mets podrían avanzar al Clásico de Otoño por primera vez en 15 años con una victoria más sobre Chicago en la serie a un máximo de siete compromisos. El cuarto juego está programado para el miércoles por la noche, con Steven Matz como abridor de los Mets.

Chicago colocará en la lomita a Jason Hammel.

Kyle Schwarber y el cubano Jorge Soler sacudieron jonrones por los Cachorros, que han anotado sólo cinco carreras en la serie.

Por los Mets, el cubano Céspedes de 5-3, una anotada y dos remolcadas. El venezolano Wilmer Flores de 4-1.

Por los Cachorros, el dominicano Starlin Castro de 4-1. El cubano Soler de 4-1, una anotada y remolcada. El puertorriqueño Javier Báez de 2-0. El venezolano Miguel Montero de 3-0.

of-am

TORONTO — Tras verse abajo por 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, losAzulejos de Toronto habían manifestado su deseo ferviente de volver a su estadio techado. El lunes demostraron por qué.

El lunes, no dejaron de hacer contacto con la pelota, y sus seguidores se entusiasmaron desde el principio del duelo.

Troy Tulowitzki y Josh Donaldson dispararon sendos jonrones durante un racimo de seis carreras en el tercer episodio, y los bates de los Azulejos despertaron en su regreso a Toronto, para superar el lunes 11-8 a los Reales de Kansas City y acercarse a 2-1 en la serie.

“De esto hablábamos en realidad”, dijo el manager John Gibbons. “Necesitábamos desesperadamente este respiro”.

Ryan Goins se sumó al festival de bateo, con otro jonrón y un sencillo de dos carreras, un encuentro después de que su desatención a la defensiva permitió que un elevado de rutina cayera como hit, lo que abrió el paso a la victoria de Kansas City el sábado.

Cuando Goins anotó, en un hit de Donaldson, fue felicitado por el abridor Marcus Stroman, uno de los más entusiasmados en la cueva.

“Él había cargado con eso durante un rato”, dijo Gibbons respecto de Goins. “Pero dio el paso al frente, nos dio vida con ese gran turno, anotó un par de carreras, pegó un sencillo al izquierdo y, desde luego, logró ese jonrón”.

El veterano nudillero R.A. Dickey tratará de igualar la serie, a un máximo de siete juegos, este martes por la tarde, cuando suba a la lomita por los Azulejos. Por Kansas City abrirá el derechoChris Young, de 2,08 metros de estatura (seis pies y 10 pulgadas).

Desde 1993, Toronto no era sede de un juego de Serie de Campeonato. En aquel año, los Azulejos conquistaron la Serie Mundial.

“Uno no podía decir en los vestuarios si estábamos abajo o arriba por 2-0”, dijo Stroman. “Lo que tenemos es muy especial, la confianza de todos en todos. Es asombroso”.

Los Reales, que jamás se dan por vencidos, tampoco lo hicieron en esta ocasión. Rayaron cuatro veces en el noveno capítulo antes de que el mexicano Roberto Osuna pusiera fin al encuentro.

Tulowitzki sacudió un garrotazo de tres vueltas ante el dominicano Johnny Cueto, y Donaldson agregó un vuelacerca de dos carreras frente a Kris Medlen.

Fueron los primeros cuadrangulares de los Azulejos en la serie.

Pese a la gran delantera que llegó a tener Toronto, Tulowitzki perdió la compostura. Se le expulsó por discutir la marcación de bolas y strikes antes de la parte alta de la octava entrada.

El campocorto, quien se ponchó sin tirarle en la séptima, tuvo que ser sujetado por sus compañeros, mientras discutía con el umpire del plato John Hirschbeck cuando los Azulejos entraron al terreno para abrir la octava. El manager John Gibbons y su asistente DeMarlo Hale llegaron también para detener a Tulowitzki.

Pese a ser superado 15-11 en hits por los empeñosos Reales, Toronto castigó el pitcheo de Kansas City. Nunca antes los Azulejos habían anotado tantas carreras en un duelo de playoffs.

Sumaron apenas tres en los dos juegos en Kansas City.

Los Reales tomaron la ventaja muy pronto. El venezolano Alcides Escobar abrió el juego con un lineazo que se escapó apenas por debajo del guante del jardinero dominicano José Bautista para un triple ante Stroman. Ben Zobrist remolcó a Escobar con un rodado.

Pero Kansas City vio cortada una racha de nueve victorias seguida en serie de campeonato.

Kevin Pillar cortó la ofensiva de los Reales en ese primer inning con una fantástica atrapada, pese a estrellarse contra el muro.

Tras resolver fácil el primer acto, Cueto pareció desconcentrado por la presión del público. Once de sus 13 rivales siguientes se embasaron.

Cueto no retiró a un solo bateador en el tercer inning. Recibió ocho carreras y seis incogibles, en la peor apertura de su vida en postemporada.

Abandonó la loma mientras los espectadores coreaban su apellido en todo de burla. El dominicano respondió con una sonrisa.

“Eso simplemente fue parte de mi ADN. Me salió en el momento, pero no me estaba riendo de lo que pasó”, dijo Cueto.

Al final, todas las carreras de Toronto resultaron necesarias. Kansas City anotó cuatro veces ante Stroman y añadió otras cuatro en el noveno inning, durante un racimo coronado por un jonrón de dos vueltas por parte del cubano Kendrys Moralesante Osuna.

Por los Reales, los venezolanos Alcides Escobar de 5-4 con tres anotadas, Salvador Pérez de 5-0. El cubano Morales de 4-3 con una anotada y dos producidas. El puertorriqueño Alex Ríos de 4-0.

Por los Azulejos, los dominicanos Bautista de 3-1 con una empujada, Edwin Encarnación de 5-2 con una anotada.

of-am

NUEVA YORK — Clayton Kershaw, Zack Greinke, Jon Lester y ahora Jake Arrieta. Nadie puede contener a Daniel Murphy y a los Mets.

Murphy pegó jonrón por cuarto juego seguido en la postemporada, esta vez ante el líder de victorias de las mayores, y Nueva York venció el domingo 4-1 a los Cachorros de Chicago para sacar una ventaja 2-0 en la serie de campeonato de la Liga Nacional.

El jonrón de dos carreras de Murphy coronó un madrugador ataque de tres anotaciones de los Mets frente a un pitcher que había sido intocable en el primer inning durante los últimos cinco meses y que ahora tuvo su apertura más breve del año.

Por segunda noche consecutiva, el abridor de los Mets ponchó a nueve bateadores de Chicago.Noah Syndergaard lo hizo en seis innings y dos tercios al permitir apenas tres hits y una carrera, con un boleto.

Arrieta, el lanzador más dominante en la segunda mitad de la campaña, encadenó su segunda apertura seguida de estos playoffs en la que ha sido atacado a mansalva.

En una noche gélida, en la que la temperatura cayó a 5 grados centígrados (41 Fahrenheit), Arrieta se encontró abajo 3-0 tras apenas 13 lanzamientos. Curtis Granderson abrió la parte baja del primero con un sencillo y luego anotó con el doble de David Wright por encima del jardinero central Dexter Fowler.

Acto seguido, Murphy pescó una curva de Arrieta en cuenta de 1-2 y la depositó ceñida al poste de foul del bosque izquierdo.

Murphy se convirtió en el octavo bateador en la historia en sacudir jonrones en cuatro juegos consecutivos de postemporada, y el primero desde Evan Longoria en 2008 con los Rays.

Fue el quinto jonrón de Murphy en esta postemporada, castigando a la crema y nata de los lanzadores de la Nacional. Arrieta, Kershaw y Greinke asoman como favoritos para conformar los tres más votados por el premio Cy Young.

Arrieta debió invertir 94 innings para cubrir cinco innings, en los que toleró cuatro hits y cuatro carreras, con dos boletos y ocho ponches.

La última vez que el as de los Cachorros había permitido carreras en el primer inning fue el 29 de mayo contra Kansas City, un total de 25 aperturas, incluyendo la actual postemporada. También fue la segunda ocasión en que el derecho toleró al menos tres anotaciones en el primero, con una salida del 30 de julio de 2010 ante los Reales como la última, según STATS.

“Thor” Syndergaard, cuyo debut en las mayores fue el 12 de mayo en el estadio de los Cachorros, se pasó la noche tirando rectas que oscilaban entre 97 y 99 millas por horas para deleite de fanáticos con pelucas que imitan su largo pelo rubio. Una de sus víctimas fue Kyle Schwarber, el novato de los Cachorros con cuatro jonrones esta postemporada. Schwarber se ponchó las tres veces que enfrentó a Syndergaard, la última cayéndose de rodillas tras un swing perdido.

Los Cachorros fabricaron su carrera en el sexto mediante un sencillo de Fowler y un doble de Kris Bryant, que puso fin a la noche de Syndergaard.

Curtis Granderson le robó un jonrón a Chris Coghlan y gestó la cuarta carrera de Nueva York cuando abrió la baja del tercero con un boleto. Granderson procedió a robarse la segunda base y luego la tercera, anotando mediante un sencillo al cuadro interior del cubano Yoenis Céspedes, quien celebraba sus 30 años.

El dominicano Jeurys Familia se encargó del noveno inning para anotarse su cuarto salvado de la postemporada, y el segundo de esta serie.

Después de un día de descanso el lunes, Kyle Hendricks abrirá por los Cachorros en el tercer partido contra Jacob deGrom la noche del martes, cuando la serie se trasladará al Wrigley Field.

Con el formato del mejor en siete partidos, 22 de los últimos 25 equipos que se pusieron al frente 2-0 acabaron imponiéndose en la serie.

Por los Cachorros, el dominicano Starlin Castro de 4-0. El venezolano Miguel Montero de 3-0. El puertorriqueño Javier Báez de 2-0.

Por los Mets, el cubano Céspedes de 4-1 con una empujada. El venezolano Wilmer Flores de 3-0. El dominicano Juan Lagares de 1-0.

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HOUSTON. El campocorto Carlos Correa no pudo controlar un roletazo para una potencial doble matanza, y ello abrió la puerta para que los Reales de Kansas City rayaran cinco veces en el octavo inning y vencieran el lunes 9-6 a los Astros de Houston.

Con la victoria, los Reales sobrevivieron en la serie divisional de la Liga Americana e hicieron necesario un quinto y definitivo encuentro.

Correa conectó un par de vuelacercas, un doblete y un sencillo para remolcar cuatro carreras en el cuarto juego de la serie. Houston tenía una ventaja de 6-2 hasta la octava entrada, pero un error atribuido al novato puertorriqueño de 21 años permitió la remontada de los Reales para igualar la serie a dos triunfos por bando.

El quinto partido se realizará en Kansas City, el miércoles por la noche.

En los últimos innings del encuentro, el gobernador de Texas, Greg Abbott, publicó en su cuenta de Twitter una felicitación para los Astros, por avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Pero los Reales, campeones defensores del Nuevo Circuito, tenían otro plan.

Por los Reales, los venezolanos Alcides Escobar de 4-1 con una anotada, Salvador Pérez de 2-1 con una anotada y dos producidas. El cubano Kendrys Morales de 4-0 con una impulsada. El puertorriqueño Alex Ríos de 3-1 con una anotada. El dominicano Yordano Ventura abrió y trabajó cinco entradas de cuatro hits, tres carreras, tres bases por bolas y ocho ponches.

Por los Astros, los venezolanos José Altuve de 4-0 con una anotada, Luis Valbuena de 2-0, Marwin González de 1-0. El boricua Correa de 4-4 con dos anotadas y cuatro empujadas. El dominicano Carlos Gómez de 5-2 con una anotada y una producida, un cuadrangular.

of-am

POR HORACIO NOLASCO

Hace un par de dìas escribì sobre la diferencia entre la Serie Regular y los play off, al parecer lo del juego ayer tarde entre Texas y Toronto fue una premoniciòn, pues Adrìan Beltrè y Johs Donalson salieron lastimados, en tanto David Price sigue siendo un lanzador del montòn en postemporada.

Beltrè saliò del partido  con molestias en la espalda luego de conectar un hit y remolcar  una carrera en la tercera entrada del primer juego de la Serie Divisional entre Texas y Toronto. El dirigente Jeff  Banister tiene mucho que ver con la lesiòn del antesalista criollo.  Beltrè es un jugador de  36 años que estuvo jugando pràcticamente todas las entradas durante el ùltimo mes y medio de acciòn. Los exàmenes demostraron que no tiene daños estructurales, pero es poco probable que accione en el segundo juego de la serie.

Para que ustedes tengan una idea de la  responsabilidad de Banister en la acumulaciòn de entradas de Beltrè, Odor y Andrus, Hanser Alberto es el principal sustituto del infield de los Vigilantes, sin embargo apenas consumiò dos turnos en màs de un mes y jugò defensa en siete partidos. No importaba que el juego estuviera 10 por 1, el trìo de infielders accionaban en todos los partidos y a nueve entradas.

Beltrè fue el jugador con màs carreras remolcadas en las Mayores desde el 15 de agosto (53) y su ausencia serà notoria en el conjunto de los Vigilantes.

Johs Donaldson, el posible MVP de la Liga americana tambièn tuvo que abandonar el primer juego de la Serie divisional en su casa, el Roger Center. Donaldson recibiò un rodillazo en la cabeza de parte del intermedista Rougned Odor en un deslizamiento en la segunda almohadilla. La salida de Donaldson quizàs no sea tan larga como la de Beltrè, pero ese tipo de golpe conlleva  cierta precauciòn y serà reevaluado hoy.

Lo de David Price se parece un tanto a los casos  de Alex Rodrìguez y Clayton Kershaw. En Serie Regular existe una serie de jugadores con todo el talento del mundo, pero desde que llegan a la postemporada cambian completamente.

Price estuvo intransitable en la regular con el conjunto de los Azulejos. Fue un elemento clave en la primera clasificaciòn del equipo canadiense desde 1993.  Con  Toronto estuvo imbateable en la regular,  logrando 9-1 2.30 de efectividad.

El estelar zurdo   durò 11 dìas sin lanzar, la mayor cantidad para un lanzador que inicia postemporada en 80 años. Price permitiò 5 carreras limpias en 7.0 entradas. Sus registros de por vida, y nada que envidiarle a Kershaw,  cayeron a 1-6 4.79  en postemporada. No ha ganado en las ùltimas seis series que ha visto acciòn y su ùnico triunfo se remonta al 2008.

Lo de Beltrè, Donaldson y sobretodo el caso de Price nos muestran que en esta instancia de la temporada las cosas son muy diferentes.

of-am

NUEVA YORK — Los Astros de Houston dejaron en el camino a los Yankees de Nueva York en su primera clasificación a playoffs en una década, ponchando su boleto a la primera ronda de la serie divisional de la Liga Americana contra los Reales de Kansas City Royals con una victoria 3-0 la noche del lunes.

El fuerte candidato al Cy Young 2015, Dallas Keuchel, lanzó seis espléndidas entradas en blanco, permitiendo sólo tres hits. En sus tres aperturas contra los Yankees, incluidas las dos anteriores en la temporada regular, Keuchel acumuló 22 entradas en blanco con 28 ponches y sólo dos boletos.

La ofensiva de los Yankees fue completamente anulada por el pitcheo de los Astros, siendo limitados a sólo tres hits a través de nueve entradas completas sin anotar carreras, dejando cinco hombres en base.

Los Astros tomaron la ventaja temprana gracias a jonrones en solitario de Colby Rasmus y del dominicano Carlos Gómez contra el abridor japonés Masahiro Tanaka, quien fue removido después de cinco entradas tras haber permitido sólo esas dos carreras por la vía del cuadrangular.

El dirigente de los Yankees, Joe Girardi, comenzó a utilizar a su bullpen temprano, con Justin Wilson lanzando una entrada y un tercio en blanco, pero el dominicano Dellin Betances le permitió un hit remolcador al venezolano José Altuve, el cual les dio la ventaja definitiva a los Astros.

Para los Yankees fue debut y despedida después de haberse perdido la postemporada las últimas dos campañas de forma consecutiva. Es la primera aparición en playoffs para los Astros desde que clasificaron a la Serie Mundial en 2005.

of-am

POR HORACIO NOLASCO

Los Yankees de New York lograron su primera clasificaciòn a postemporada en tres años, gracias a la presencia de Alex Ròdriguez, el redentor de los Yankees.
Los Mulos no solo consiguieron su primera postemporada desde el 2012, tambièn lograron su victoria numero 10,000. Es el equipo con màs campeonatos en la historia del bèisbol y el ùnico equipo con esa cantidad de triunfos en la Americana.

Los ùltimos dos años fueron terribles para el conjunto y la fanaticada newyorkina. Ya mucha gente estaba pensando en la oscura era de los 80, debido a que despuès de ganar el tìtulo de la Liga Americana y perder en la Serie Mundial la novena pasò por un largo periodo de resultados negativos.

Luego del retiro del sin par Derek Jeter el año pasado, de realizar pocas transacciones en la temporada muerta, las incògnitas con un lesionable cuerpo de abridores, la edad de algunos estelares y la presiòn de la fanaticada màs exigente del bèisbol pusieron desde el principio en tela de juicio la posible clasificaciòn de los Yankees.

Pocos pensaron al iniciar los entrenamientos que la responsabilidad ofensiva y el liderazgo del conjunto recaerìa sobre un hombre que venìa de una suspensiòn y los màs grandes escàndalos deportivos y personales, el dominicanyork Alex Rodrìguez.

Alex logrò el retorno a los play off del conjunto con sede en el Bronx, agregando su redenciòn personal y obteniendo algo que habìa estado evadièndolo durante toda su carrera, el ser lìder de un conjunto.

Desde ser el jugador mejor pagado, lograr record importantes en el aspecto ofensivo, incluyendo esta temporada donde logrò los 3000 hits, 2000 remolcadas, 2000 anotadas, desplazò a Willy Mays en el cuarto lugar del listado de cuadrangulares, coronando el 2015 con la presencia de su equipo en la postemporada.

A sus 40 años ha demostrado al mundo que con o sin sustancias estimulantes es un sùper pelotero. Ser el mejor pagado y una estrella a su altura tuvieron un alto costo. En condiciones normales hubiera sido un torpedero de unos 450 jonrones, 1500 remolcadas y 2800 hits, pues el talento siempre ha estado presente en este jugador, quien ha sido el que ha pagado los platos rotos de los usuarios de sustancias prohibidas, en una època que todos, incluyendo al Comisionado Selig estaban al tanto de lo que ocurrìa en cada club house de las Mayores.

Alex ha vuelto esta temporada para demostrarle el mundo que es un jugador de altos calibres y el redentor de los Yankees.

of-am

POR HORACIO NOLASCO

La temporada regular del 2015 se acerca a su ùltimo fin de semana, en una estaciòn con grandes actuaciones de jugadores dominicanos y donde David Ortiz y Nelson Cruz se convirtieron en los dos caballetes del 2015.

Alex Rodrìguez, que es un caso de material aparte, Josè Bautista, Edwin Encarnaciòn, Jeuris Familia, Manny Machado y otros grandes jugadores nacidos o descendientes de esta media isla se destacaron en la temporada que casi finaliza.

Nelson Cruz y el David son dos casos particulares por los retos que tuvieron que enfrentar en la temporada 2015. A sus 40 años, a cumplirlos en noviembre, el Big Papi se convirtiò en el jugador nùmero 27 que alcanza los 500 jonrones en una temporada.

Cuando se levantò el telòn del torneo 2015 todas las miradas de Boston estaban enfocadas en las lujosas contrataciones de Pablo Sandoval y Hanley Ramìrez. Todos sabìamos que el David llegarìa a los 500 jonrones, pero me incluì en la lista de los que dudàbamos que alcanzarìa dicha marca este año, sobretodo despuès de arrancar tan lento, conectando 6 jonrones los primeros dos meses de acciòn.

Ortiz calentò los motores a medida que avanzò la temporada, algo que no es nuevo, despachando 30 cuadrangulares en los siguientes cuatro meses, facturando al menos siete en cada mes. Con todo y sus 40 años està entre los jugadores màs destacados de la Liga Americana en jonrones, remolcadas, slugging y OPS. Consiguiò su tercera temporada seguida de màs de 30 jonrones y 100 remolcadas; su novena de al menos 30 cuadrangulares, 100 remolcadas y sexta de 35 batazos de cuatro esquinas.

Nelson Cruz firmò un contrato de cuatro temporadas con los Marineros de Seattle para ser la ayuda ofensiva y protector de Robinson Canò, en una alineaciòn poblada de bateadores zurdos. Un contrato muy bueno econòmicamente para Cruz, pero ponìa en tela de juicio el poder que habìa demostrado en Texas y Baltimore (fue lìder de jonrones el año pasado), pues es sabido que el Safeco Field es un cementerio donde perecen muchos que se dicen jonroneros por los pocos cuadrangulares que se conectan en ese estadio.

El nativo de Las Matas de Santa Cruz le ha demostrado al mundo que es un jonronero de altos calibres, convirtièndose en apenas el cuarto jugador de los Marineros de Seattle que conecta 40 jonrones en una temporada. En un momento de la temporada estuvo comandando los tres principales departamentos ofensivos del bèisbol, incluso tuvo que superar una molestia en la espalda que lo saco de juego por varios dìas.

Para que tengamos una idea de cuan difìcil es conectar cuadrangulares en el Safeco, Cruz ha disparado 17 de sus 44 jonrones en casa y 27 en la ruta. Esto nos demuestra la valìa de Cruz, que nada tuvo que ver con la pobre temporada de los Marineros, quienes ya suman catorce años sin asistir a la postemporada.

Este año ha habido grandes temporadas de jugadores dominicanos, pero Cruz y el David han sido dos caballetes en este 2015.

of-am

BALTIMORE.- Los Azulejos gritaron, se abrazaron y saltaron alrededor del montículo. Luego, recordaron que en unos minutos tenían que disputar un segundo juego.

Aunque lo perdieron, ello no apagó en absoluto su alegría.

Por primera vez en 22 años, Toronto conquistó el título de la División Este de la Liga Americana, al apabullar el miércoles 15-2 a los Orioles de Baltimore en el encuentro inicial de una doble cartelera. En el segundo encuentro, los Orioles se impusieron por 8-1.

Con el título, los Azulejos coronaron un desempeño asombroso observado durante los últimos dos meses.

El 29 de julio, Toronto marchaba en el cuarto puesto de la división, con una foja de 50-51, a ocho juegos de los Yanquis. Reforzados con las adquisiciones de David Price, Troy Tulowitzki, Ben Revere, LaTroy Hawkins y mark Lowe, los Azulejos ganaron 42 de sus 56 encuentros siguientes, superando a los rivales por 342 carreras contra 200.

Pusieron fin a la mayor sequía de una franquicia sin postemporada el 26 de septiembre, cuando aseguraron al menos el boleto de comodín.

Toronto llegó a esta doble cartelera con la necesidad de conseguir un solo triunfo para dejar sin posibilidades a los Yanquis de Nueva York y para conseguir su primer cetro desde 1993.

El suspenso se disipó muy pronto, pues los Azulejos tomaron una ventaja de 4-0 en el cuarto inning, antes de anotar cuatro carreras sucias en el quinto.

Los episodios restantes fueron un mero trámite, previo a una celebración que había esperado más de dos décadas. Había cientos de fanáticos vestidos de azul entre el escaso público que concurrió a un encuentro que se había pospuesto el martes por la lluvia.

“Jugamos de visitantes, pero nos sentimos como en casa”, dijo Marcus Stroman, quien ganó el primer encuentro con una labor destacada de ocho innings.

La cueva de Toronto se vació cuando cayó el último out. Los peloteros saltaron sin parar, concentrados entre el montículo y la línea de la antesala.

Dado que debían disputar un segundo encuentro, los Azulejos optaron por posponer el resto de la celebración hasta la noche. Después de aguardar tantos años para un brindis por el banderín divisional, unas horas más no importaban.

“Tenemos 30 minutos entre ambos juegos, así que hay que serenarnos muy pronto”, dijo Stroman.

Stroman (4-0) toleró una carrera y cinco hits en ocho entradas. Cumplió su cuarta apertura desde que se recuperó de una cirugía en la rodilla izquierda.

En su labor, Stroman ponchó a ocho rivales y entregó un par de boletos.

El dominicano José Bautista llegó a 40 jonrones, y su compatriota Edwin Encarnación arribó a 37. Justin Smoak aportó otro vuelacerca a la causa de Toronto.

La derrota fue a la cuenta del mexicano Miguel González (9-2). El “Mariachi” obsequió tres pasaportes y permitió cuatro carreras en tres innings y dos tercios.

En el segundo encuentro, Baltimore se impuso con dos cuadrangulares de Chris Davis, quien llegó a 45 en la campaña, la mejor cifra en las Grandes Ligas.

Manny Machado disparó su 31er jonrón, frente a Ryan Tepera (0-2), para producir la primera carrera en el séptimo capítulo.

Kevin Gausman (4-7) recetó 10 ponches, la mejor estadística de su carrera, en una faena de ocho innings contra una alineación conformada casi totalmente por sustitutos. El abridor de Toronto, R.A. Dickey, lanzó cinco entradas en su última aparición antes de los playoffs.

En el primer juego, por los Azulejos, los dominicanos Bautista de 4-1 con una anotada y dos producidas, Encarnación de 4-2 con tres anotadas y dos impulsadas.

Por los Orioles, el venezolano Gerardo Parra de 3-1. El cubano Dariel Álvarez de 1-0. El dominicano Jimmy Paredes de 1-0.

En el segundo duelo, por los Azulejos, el venezolano Ezequiel Carrera de 3-1.

Por los Orioles, el venezolano Parra de 4-0.

CARDENALES LOGRAN BANDERIN

Pittsburg. Los Cardenales de San Luis alcanzaron una meta a la que están habituados, el título en la División Central de la Liga Nacional, tras apabullar el miércoles 11-1 a los Piratas de Pittsburgh en el segundo encuentro de una doble cartelera.

Jason Heyward conectó un grand slam en el tercer acto para que los Cardenales se encaminaran a la paliza y a la conquista de su tercer título divisional consecutivo. Además, es la undécima ocasión en que San Luis se embolsa el banderín de la Central desde 1994.

Sin embargo, este logro figuraría entre los más impresionantes. Los Cardenales se aseguraron de terminar con la mejor foja en las Grandes Ligas pese a perder a varios astros por lesiones durante largos periodos.

El garrotazo de Heyward ante Bobby LaFromboise, quien reemplazó al inefectivo Charlie Morton (9-9) dio a San Luis una ventaja de seis carreras.

Tyler Lyons (3-1) no tuvo problemas para preservar la delantera y los Cardenales llegaron al centenar de victorias por novena ocasión.

En el primer duelo de la doble cartelera, los Piratas pospusieron la coronación.

Francisco Cervelli bateó el segundo jonrón con la casa llena en su carrera, Gerrit Cole lanzó siete sólidos innings, y Pittsburgh se impuso por 8-2.

Los Piratas castigaron temprano al abridor Michael Wacha (17-7).

El venezolano Cervelli asestó el golpe fatal, un cañonazo que se voló el muro del izquierdo con la casa repleta en el cuarto episodio.

Neil Walker también disparó un cuadrangular por los Piratas, que tienen el boleto de comodín a los playoffs y buscan la ventaja de locales.

Cole (19-8) toleró solamente dos carreras y siete hits en siete entradas en el que muy probablemente fue su último partido en la campaña regular.

En el primer juego, por los Cardenales, el dominicano Jhony Peralta de 4-2.

Por los Piratas, los dominicanos Starling Marte de 4-1, Aramis Ramírez de 3-0, una anotada, Pedro Álvarez de 2-0, una anotada. Los venezolanos Cervelli de 4-2, un jonrón, dos anotadas y cuatro empujadas; y Gregor Blanco de 4-2, dos empujadas.

En el segundo encuentro, por los Cardenales, el dominicano Peralta de 4-2 con una anotada y tres impulsadas.

Por los Piratas, los dominicanos Gregory Polanco de 4-1, Ramírez de 3-2, Pedro Florimón de 1-0, Marte de 3-0. Los venezolanos Elías Díaz de 1-0, Cervelli de 2-0.

BRAVOS 2, NACIONALES 0

Atlanta. El novato venezolano Williams Pérez lanzó durante seis innings y el bullpen de los Bravos de Atlanta hizo el resto para vencer el miércoles 2-0 a los Nacionales de Washington.

Inusitadamente, los Bravos dejaron en cero a sus rivales.

El dominicano Arodys Vizcaíno, también novato, se acreditó su décimo salvamento -segundo en dos noches- al resolver de manera inmaculada el noveno episodio. Es la primera blanqueada que propina Atlanta desde el 21 de junio, cuando superó 1-0 a los Mets de Nueva York.

Edwin Jackson y Peter Moylan resolvieron innings perfectos como relevistas.

Jordan Zimmermann (13-10), una pieza fundamental en la rotación de los Nacionales desde 2011, cargó con la derrota en lo que fue quizás su última aparición con el equipo que lo reclutó en el draft de 2007. Zimmermann, quien se declarará agente libre al final de la campaña, permitió dos carreras y seis imparables en seis episodios de lo que fue su 33ra apertura de la campaña, la mayor cifra de su vida.

Por los Nacionales, el venezolano Wilson Ramos de 4-0.

Por los Bravos, los cubanos Héctor Olivera de 3-0, Adonis García de 1-0. El mexicano Daniel Castro de 1-0. El venezolano Pérez de 1-0.

RAYS TAMPA 6, MARLINS 4

ST. PETERSBURG, Florida, EE.UU. Drew Smyly ganó su quinta decisión consecutiva, Grady Sizemore conectó un doblete de tres carreras y los Rays de Tampa Bay se impusieron el miércoles 6-4 a los Marlins de Miami.

Por los Marlins, los venezolanos Martín Prado de 3-2, Miguel Rojas de 4-2 con una anotada y una producida. El dominicano Marcell Ozuna de 3-1 con una impulsada.

Por los Rays, el venezolano Asdrúbal Cabrera de 2-1 con dos remolcadas.

CACHORROS 10, ROJOS 3

CINCINNATI — Austin Jackson produjo cinco carreras, la mayor cantidad en su vida, mientras que Jon Lester impuso un récord de los Cachorros de Chicago, que aplastaron el miércoles 10-3 a los Rojos de Cincinnati para hilvanar su cuarto triunfo seguido.

Lester es el zurdo que más ponches ha recetado en una campaña con Chicago, un equipo que tiene ya en la bolsa el boleto para los playoffs y que no enfrentó problema alguno para derrotar al colista de la División Central de la Liga Nacional.

Los Cachorros enfrentarán a los Piratas la próxima semana, en el juego de comodines. San Luis aseguró el cetro de la división el miércoles.

El ponche que Lester le recetó al boricua Iván de Jesús Jr en el quinto acto fue el número 203. El récord de un zurdo de la franquicia estaba en manos de Ken Holtzman desde 1970.

Lester (11-12) finalizó con nueve abanicados y retiró a sus últimos 20 enemigos.

Los Rojos sufrieron su undécimo revés en fila, para igualar su peor racha desde que perdieron 12 consecutivos en 1993.

El dominicano Starlin Castro disparó un jonrón y totalizó cuatro hits por Chicago.

Anthony DeSclafani (9-13) admitió cinco carreras en el mismo número de entradas.

Por los Cachorros, el dominicano Starlin Castro de 5-4 con tres anotadas. El cubano Jorge Soler de 2-0. El puertorriqueño Javier Báez de 2-1 con una anotada.

Por los Rojos, los venezolanos Eugenio Suárez de 4-0, Ramón Cabrera de 1-0. El cubano Brayan Peña de 3-1. El boricua Iván de Jesús de 3-0.

CESPEDES GOLPEADO

Filadelfia El toletero cubano Yoenis Céspedes, de los Mets de Nueva York, fue golpeado en la mano izquierda por un lanzamiento y debió abandonar el juego del miércoles en Filadelfia.

No se emitió de inmediato un reporte sobre su lesión. Los Mets tienen ya asegurado el cetro de la División Este de la Liga Nacional.

Céspedes fue alcanzado por una recta de Justin De Fratus, a 89 millas por hora. El jardinero de los Mets soltó de inmediato el bate, sacudió la mano y se desplomó en la caja de bateo.

El manager de los Mets Terry Collins y un kinesiólogo acudieron desde la cueva y acompañaron a Céspedes de regreso a ésta.

Adquirido el 31 de julio a Detroit, antes de que venciera el plazo para realizar canjes, Céspedes batea para .287 con 17 jonrones y 44 producidas en 54 juegos con los Mets. En total, ha impuesto las mejores marcas de su vida en esta temporada, con 35 cuadrangulares y 106 impulsadas.

Buena parte de los espectadores de los Mets en Filadelfia abucheó a De Fratus. El umpire del plato Bob Davidson determinó originalmente que Césepedes no fue alcanzado por el lanzamiento. La decisión se modificó tras una apelación de los Mets.

of-am

BALTIMORE — Los Azulejos de Toronto dieron otro paso hacia la conquista del título del Este de la Liga Americana, tras superar el lunes por 4-3 a los Orioles de Baltimore, gracias a un jonrón de Edwin Encarnación y a una carrera anotada en el noveno inning.

Merced a su quinta victoria consecutiva y a la derrota de los Yanquis de Nueva York ante Boston, Toronto ha colocado en dos su “número mágico” de juegos para asegurar la corona divisional.

Luego de rayar dos veces en el octavo inning para igualar la pizarra, los Azulejos anotaron la carrera decisiva frente a Brad Brach (5-3). El venezolano Dióner Navarro abrió con un sencillo y fue sustituido en los senderos por Dalton Pompey, quien avanzó con otro sencillo.

Un sacrificio permitió que los corredores anclaran en la siguiente almohadilla. Pompey anotó cuando Justin Smoak conectó un batazo a la inicial y Chris Davis hizo un mal tiro hacia el plato.

Brett Cecil (5-5) resolvió un inning para llevarse la victoria y el mexicano Roberto Osuna sacó dos outs para lograr su vigésimo salvamento.

Ryan Flaherty disparó un jonrón de tres carreras por los Orioles, que han perdido cuatro duelos en fila.

Por los Azulejos, los dominicanos José Bautista de 4-2 con una impulsada, Encarnación de 3-1 con una anotada y una producida. El venezolano Navarro de 4-1.

Por los Orioles, el venezolano Gerardo Parra de 4-0. El dominicano Jimmy Paredes de 1-0.

BOSTON 5 YANKEES 1

NUEVA YORK — Eduardo Rodríguez se convirtió en el primer novato zurdo de los Medias Rojas en ganar 10 juegos en 43 años, y Boston frenó la marcha de los Yankees de Nueva York a la postemporada al vencerles el lunes por 5-1.

El venezolano Rodríguez (10-6) permitió siete hits y seis sencillos. El último novato de Boston con 10 victorias había sido John Curtis, con foja de 11-8 en 1972.

Rodríguez concedió un boleto y ponchó a cinco en seis innings en la que el manager interino adelantó sería la última apertura del pitcher de 22 años en la campaña.

“Se merece mucha consideración para ser uno de nuestros pilares el año entrante”, dijo Lovullo sobre Rodríguez.

Los Yankees tenían la oportunidad de asegurar su primera postemporada desde 2012 con una victoria ?que hubiera sido la 10.000 de la franquicia? junto a derrotas de Minnesota, Texas y los Angelinos.

Pero un par de jonrones de dos carreras de Travis Shaw y Jackie Bradley Jr. contra el dominicano Iván Nova (6-10) marcaron el rumbo del juego.

Nueva York solo pudo anotar en el primero mediante un elevado de sacrificio de Alex Rodríguez, poniendo fin a una racha de 29 innings sin permitir carreras por parte de los pitchers de Boston.

Los Yankees se rezagaron cinco juegos detrás del líder Toronto en la división Este de la Liga Americana, restando seis partidos.

Por los Yankees, el puertorriqueño Carlos Beltrán de 4-1.

MELLIZOS 4 INDIOS 2

CLEVELAND — CLEVELAND (AP) ? Tommy Milone abrió de improviso el juego, en reemplazo de Phil Hughes, y condujo el lunes a los Mellizos de Minnesota hacia una victoria por 4-2 sobre los Indios de Cleveland, en un duelo crucial para las aspiraciones de ambos clubes por avanzar a los playoffs con el boleto de comodín.

Hughes, uno de varios jugadores de Minnesota que contrajeron un virus, fue descartado para abrir el duelo unas cuatro horas antes de que iniciara. Milone (9-5), excluido de la rotación hace un par de semanas, cumplió con el desafío y toleró dos carreras en cinco episodios y dos tercios.

Minnesota (81-75) comenzó la jornada un juego y medio detrás de Houston en la puja por el segundo wild-card de la Liga Americana. Los Astros jugaban más tarde en Seattle.

Además, los Mellizos llegaron al compromiso medio juego debajo de los Angelinos de Los Ángeles, que recibían a Oakland.

Cleveland (77-78) estaba cuatro juegos detrás de los Astros antes de esta costosa derrota.

Milone tomó el control del encuentro luego de permitir un jonrón solitario del boricua Francisco Lindor en el primer inning. Retiró a 10 bateadores en fila durante un tramo del partido.

Trevor Plouffe, quien se perdió el duelo dominical por el virus, disparó un jonrón de dos carreras en el primer acto, frente a Corey Kluber (8-16).

Kevin Jepsen resolvió la novena entrada para acreditarse su 14to salvamento.

Por los Mellizos, los dominicanos Miguel Sanó de 4-1 con una anotada y una producida, Eduardo Núñez de 1-0. El puertorriqueño Eddie Rosario de 4-3 con una anotada. El venezolano Eduardo Escobar de 3-0.

Por los Indios, el boricua Lindor de 4-1 con una anotada y dos impulsadas. Los dominicanos Carlos Santana de 4-0, Abraham Almonte de 3-1. El brasileño Yan Gomes de 4-2.

FERNANDO RODNEY GANA

CHICAGO — Como emergente, Chris Denorfia abrió la parte baja de la undécima entrada conectando un vuelacerca, para que los Cachorros de Chicago superaran el lunes 1-0 a los Reales de Kansas City.

Denorfia encontró el primer lanzamiento del relevista dominicano Miguel Almonte (0-2) y envió la pelota a los bleachers del jardín izquierdo. Es la 13ra ocasión en que los Cachorros conectan un hit que pone fin a un encuentro. Ningún otro equipo ha conseguido la hazaña tantas veces en esta temporada.

Además, fue el tercer bambinazo de Denorfia en la campaña.

El dominicano Fernando Rodney (2-0) resolvió la parte alta del undécimo capítulo sin aceptar carrera para llevarse el triunfo.

Con el cuadrangular concluyó un tremendo duelo de pitcheo, en este partido que originalmente debió realizarse el 30 de mayo pero que fue suspendido por la lluvia. Ambos equipos se combinaron para batear apenas ocho hits.

El abridor de los Cachorros, Kyle Hendricks, permitió sólo dos imparables en seis episodios. Dio dos boletos e igualó la mejor marca de su vida con nueve ponches.

Fue sustituido por un bateador en la parte baja del sexto capítulo, luego de realizar 90 lanzamientos.

El dominicano Yordano Ventura, abridor de los Reales, cumplió una labor perfecta en los primeros cinco innings. El cubano Jorge Soler rompió el encanto al abrir el sexto inning con un sencillo al jardín central.

Por los Reales, los venezolanos Salvador Pérez de 4-0, Alcides Escobar de 4-1. Los puertorriqueños Alex Ríos de 3-0, Christian Colón de 1-0. El dominicano Ventura de 2-0. El cubano Kendrys Morales de 1-0.

Por los Cachorros, el dominicano Starlin Castro de 4-1. El venezolano Miguel Montero de 4-0. El cubano Soler de 3-1.

CARDENALES 3 PIRATAS 0

PITTSBURGH — Matt Carpenter anotó a carrera de la ventaja definitiva en el novena inning cuando un par de jardineros de Pittsburgh se enredaron tras un sencillo de Jon Jay y Mark Reynolds siguió con un jonrón de dos carreras para llevar a los Cardenales de San Luis a una victoria el lunes por 3-0 sobre los Piratas.

Los Cardenales redujeron a dos la cifra mágica para conquistar el título de la División Central de la Liga Nacional por tercer año seguido al castigar al cerrador de Pittsburgh Mark Melancon (3-2).

Carpenter dio un sencillo con un out y anotó desde primera cuando el jardinero derecho Gregory Polanco midió mal la trayectoria del hit de Jay, y el jardinero central Andrew McCutchen no supo recuperar limpiamente la pelota.

Acto seguido, Reynolds sacudió su 12do jonrón de la campaña para darle margen de maniobra al cerrador Trevor Rosenthal, quien se apuntó su 48vo rescate. Jonathan Broxton (4-5) se acreditó la victoria.

Pittsburgh, que ya aseguró un boleto de wildcard, dejó a 16 corredores esperando remolque y se rezagó cuatro juegos detrás de los Cardenales con cinco por disputar.

Por los Cardenales, el dominicano Jhonny Peralta de 4-0.

Por los Piratas, los dominicanos Gregory Polanco de 5-2; Starling Marte de 4-1; Pedro Álvarez de 1-0; y Aramis Ramírez de 1-0. El venezolano Francisco Cervelli de 4-0.

NACIONALES 5 ROJOS 1

WASHINGTON — Durante otra tarde tensa en el Nationals Park, Max Scherzer se quedó a cinco outs de lograr su segundo juego sin hit en la temporada, y los Nacionales de Washington derrotaron el lunes 5-2 a los Rojos de Cincinnati.

Horas antes de que concluyera el encuentro, los Nacionales informaron que su cerrador Jonathan Papelbon fue suspendido por reñir con el astro Bryce Harper un día antes.

Scherzer dio al menos una nota positiva a un cierre caótico de la temporada para Washington. No permitió imparable de los Rojos sino hasta el octavo inning y recetó 10 ponches.

Tucker Barnhart conectó un sencillo al jardín izquierdo frente a Scherzer, con un out y cuenta de 1-2 en la octava entrada. El hit llegó en el lanzamiento número 105 del derecho, y los fanáticos se pusieron de pie para ovacionar a Scherzer.

Hasta ese momento, los Rojos sólo se habían embasado tres veces, con boletos en el primero, tercero y séptimo inning.

Barnhart terminó anotando gracias a un sencillo de Skip Schumaker, el otro inatrapable tolerado por Scherzer (13-12), quien abandonó la lomita después del octavo capítulo.

En la parte baja de la octava entrada, el público comenzó a corear “queremos a Bryce”. Harper, el principal candidato a conseguir el premio del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, no fue incluido en la alineación.

El manager Matt Williams dijo que esa decisión se tomó porque Harper había “participado en el altercado” con Papelbon en la cueva de Washington, durante el juego del domingo.

Brandon Finnegan (4-2) fue el lanzador derrotado.

Por los Rojos, el puertorriqueño Iván De Jesús de 4-0. El venezolano Eugenio Suárez de 3-0. El cubano Brayan Peña de 1-0.

Por los Nacionales, el venezolano Wilson Ramos de 4-1 con una anotada y una producida.

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